竹溪蒸盆 挑战你的味觉

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        “竹溪蒸盆”当数蒸菜的一道大菜，也是最具竹溪特色的竹溪菜。据传，“竹溪蒸盆”的出现始于民间风俗“正字会”,同姓宗族每年农历十月初一开会，祭祀先祖，老少相聚，论资排辈，互相交流认识，续谱正字。对家族中虐待老人、折磨后辈、老幼**、少廉寡耻之辈，轻则打，重者捆石磨沉潭或挖深坑活埋。因为“正字会”是全族每年的一次盛会，由族人轮流做东操办“十大碗”（10凉菜，10蒸菜）招待族人。王三盛家族（现竹山县上庸镇与竹溪县新洲乡交界处）每年正字会气派热闹。据说有一年轮到王光义管饭，全族人数多达260口，按8人每席，要办30多席，按十大碗规格准备，需碗盅1000多个。东家虽说富有，但一下借这多餐具很为难。这时有位刘姓厨师便心生一计，用蒸盆代替10个蒸菜，结果解了东家的燃眉之急。从此，蒸盆这道菜在当地家喻户晓，成了家家团年宴上必备的一道菜。蒸盆所用器皿乌窑盆（现在也有改为瓷盆），所用材料是：把半腊的猪蹄（新鲜的有腥味，老腊肉鲜味又缺失）与整只鸡加佐料（中药材配制）放在盆子里用柴火慢蒸五六个小时，再加上香菇、黄花、鸡蛋盒子、山药、藕、胡萝卜等续蒸，最后再加青菜略蒸，熟后上桌。一样是这道菜，火候不同，选料不同，加料顺序不同，味道就大不相同了。